Kaupunki Kaverit menee metsään

Some participants of our mushroom walk

Kaupunki Kaverit (City Friends) on aloite, joka edistää kaksisuuntaista kotoutumista. Se tuo yhteen eri taustoista tulevia ihmisiä tutustumaan kaupunkiin, jakamaan kokemuksia ja rakentamaan yhteisöllisyyttä.

Vapaaehtoisemme eri puolilla Suomea järjestävät kaupunkikävelyitä eri kaupunginosissa, ja jokainen kävely tarjoaa oman näkökulmansa – kulttuurisen, luontoa kunnioittavalla tavalla tai arkkitehtonisen. Nämä kävelyt eivät ole perinteisiä opastettuja kierroksia, vaan tilaisuuksia keskustelulle, oppimiselle ja kohtaamisille.

Tänä syksynä Kaupunki Kaverit astui kuitenkin kaupungin ulkopuolelle. Ryhmämme suuntasi luontoretkelle Kuusijärven metsään, jossa hyödynsimme täydellistä sienisesonkia. Retkeä johti REFUFIN-vapaaehtoisemme, sieniharrastaja Mariia Godunova, joka opetti meille, kuinka tunnistaa suomalaisia ruokasieniä ja marjoja sekä kerätä niitä luonnon kunnioittavalla tavalla.

Mariia shows how to recognize honey mushrooms (Armillaria)

Luonnossa liikkuminen on syvällä suomalaisessa kulttuurissa. Metsät, järvet ja ulkoiluperinteet nähdään hyvinvoinnin kulmakivinä, ja ne ovat tärkeä osa arkea. Uusille tulijoille luontosuhteen löytäminen voi olla merkityksellinen askel kotoutumisessa – se auttaa ymmärtämään paikallisia tapoja ja tuo samalla tunteen, että täällä voi todella olla kotona.

Tämä retki oli erityisen arvokas, sillä mukana oli osallistujia, jotka eivät olleet koskaan aiemmin poimineet sieniä. Metsän tutkiminen yhdessä, syötävien lajien tunnistaminen ja turvallisen sekä kestävän keruun harjoittelu toivat sekä iloa että onnistumisen kokemuksia. Monille suomalaisille tuttu perinne oli toisille aivan uusi ja rikastuttava elämys.

Common European viper

Retki tarjosi myös yllätyksen: kohtasimme kyyn! Vaikka tilanne saattoi ensin tuntua jännittävältä, tiimimme jäsen Nikolay kertoi, miten toimia rauhallisesti. Kyy on myrkyllinen, mutta puree harvoin ja se on rauhoitettu laji Suomessa. Paras tapa on vain tarkkailla sitä rauhassa ja antaa sen jatkaa matkaansa.

Käytännön oppien lisäksi päivä täyttyi naurusta, keskusteluista ja luonnosta nauttimisesta yhdessä. Olemme kiitollisia Mariialle erinomaisesta ohjauksesta sekä kaikille osallistujille lämpimästä yhteishengestä.

Tämä metsäretki muistuttaa siitä, että Kaupunki Kaverit ei ole vain kaupunkien tutkimista, vaan myös suomalaisen luonnon kokemista rinta rinnan. Olipa kyse sitten kaupunkikaduista tai metsän siimeksestä, rakennamme yhteisöä kaikkialla, minne menemme.