Statement to the Government Mid-Term Policy Review: Investing in Volunteering is a Sustainable Investment in Society
- Apr 17
- 4 min read
House of Helsinki proudly joins other organisations in signing this statement authored by Kansalaisareena ry, calling on the Finnish Government to recognize the essential value of volunteering in society. The original statement in Finnish is available on Kansalaisareena's website. Below is the English translation of the statement.
Volunteering is the quiet force behind our society. It promotes well-being, enhances social inclusion, and builds a more resilient Finland. Even in economically challenging times, it is critically important to safeguard the conditions necessary for organized volunteer work. Cuts to civil society organizations and volunteer infrastructure are short-sighted and costly—both financially and in human terms.
In 2023, the value of volunteer work in Finland was estimated at approximately €3.2 billion (Hoffrén 2023). This surpasses the combined budgets of several sectors of government. Every euro invested in volunteering returns to society many times over—through reduced pressure on social and healthcare services, improved mental health, and greater social inclusion.
Volunteers are the everyday heroes who reduce loneliness, support youth, assist the elderly, organize hobbies, and foster local communities. They step in when authorities alone are not enough—during pandemics, crises, and moments of social upheaval.
Budget Cuts Are Savings in the Wrong Place
Funding cuts to civil society and structures that enable volunteering directly reduce its positive impact on well-being. This results in increased loneliness, marginalization, and overloaded services—problems that are far more expensive to fix than they are to prevent through support for volunteering.
Kansalaisareena reminds us that organized volunteer work is not a free resource. It requires strategic coordination, training, and support systems. Without them, the contributions of volunteers diminish or are lost entirely. Organized volunteering relies on a coordinating body that ensures the safety and support of both volunteers and those they assist.
Volunteering Builds Resilience and Safety
Volunteering is not merely charity—it is a core component of our society’s crisis preparedness and resilience. The Finnish Government’s recent report (Tieto käyttöön 3/2025) shows that local and volunteer activities enhance long-term societal sustainability and the capacity to withstand crises. A secure and cohesive society is built when citizens have the opportunity to participate and feel a sense of belonging.
Well-Being and Inclusion Grow Through Volunteerism
Those involved in volunteering report strong feelings of purpose, inclusion, and well-being (Volunteer Survey 2024). This is not just an individual benefit but a foundational pillar of our society. The opportunity to participate also strengthens democracy and equality.
Now Is the Time to Invest, Not Retreat
We urge the Government’s mid-term policy review to look beyond short-term fiscal sustainability. True and lasting sustainability cannot be achieved through cuts alone. It must be built through investments that prevent problems and strengthen the well-being of people and communities. Investing in volunteering is an investment in the future. It strengthens:
Societal resilience and security
Social sustainability and inclusion
Citizens’ well-being and mental health
Trust and community cohesion
Kansalaisareena and the undersigned organizations demand:
Reversal of funding cuts to civil society organizations and the infrastructure that supports volunteer work.
Creation of a long-term funding model that recognizes the societal value of volunteering.
Inclusion of volunteering in all policy planning as part of a well-being economy.
If you would like to sign the statement, please contact: info@kansalaisareena.fi
Organizations and Communities that Have Signed the Statement
A-Kiltojen Liitto ry
Allergia-, Iho- ja Astmaliitto Oy
Betesda-säätiö
Eettisen kaupan puolesta ry
Ehkäisevä päihdetyö EHYT ry
Eläkeliiton Hyvinkään yhdistys ry
Eläkkeensaajien Keskusliitto EKL ry
Emmaus Helsinki ry
Familia ry
Finlands Röda Kors Österbottens svenska distrikt
Finlands Svenska Brand- och Räddningsförbund
Finnilco ry
Granin Lähiapu ry
HARSO ry
Helsingin Invalidien Yhdistys ry
Hengitysliitto ry
Hope – Yhdessä & Yhteisesti ry
House of Helsinki Ry
HSP Suomi ry
Hyvinkään Eläkeläiset ry
Hyvinkään Eläkkeensaajat ry
Hyvinkään Invalidit ry
Hyvinkään Muisti ry
Hyvinkään Reumayhdistys
Hyvinkään Senioritanssijat ry
Hyvinkään seudun Psoriasiyhdistys ry
Hyvinkään Sydänyhdistys ry
Hyvinkään Yhdistykset ry
Hyvinkään-Nurmijärven Senioriopettajat ry
IBD ja muut suolistosairaudet ry
Juuan Työttömät ry
Jyvälän Setlementti ry
Kaksisuuntaiset ry
Kalliolan Setlementti
Kansainvälinen kulttuuriseura Mira ry
Kanta-Hämeen keliakiayhdistys ry
Kanta-Hämeen Muistiyhdistys ry
Kehitysvammatuki 57 ry
Keliakialiitto ry
Keski-Suomen Yhteisöjen Tuki ry
Keski-Uudenmaan vertais- ja kokemusasiantuntijatoiminnan tuki Werkko ry
Keski-Uudenmaan Yhdistysverkosto ry
Kilpirauhasliitto ry
KOSTI ry
Kotimajoituksen tuki ry
KRIS-Suomen keskusliitto ry
Kymenlaakson Ensi- ja turvakotiyhdistys
Lahden NNKY ry
LapCI ry
Lapsettomien yhdistys Simpukka ry
Liikehäiriösairauksien liitto ry
Lounais-Suomen Lihastautiyhdistys ry
Luetaan yhdessä -verkosto, Suomen Akateemisten Naisten Liitto
Lupa Lapsuuteen ry
Maailmanvaihto
Mannerheimin Lastensuojeluliiton Varsinais-Suomen piiri
Marttaliitto ry
Me Itse ry
Mielenterveysyhdistys HELMI ry
Mielenterveysyhdistys Hyvinkään Verso ry
Mielenterveysyhdistys Mielikki ry
MIELI Jyväskylän seudun mielenterveys ry
MIELI Pohjois-Karjalan mielenterveys ry
MIELI Salon mielenterveys ry
Moniheli ry
Naistenkartano ry
Nuoret Lesket ry
OmaKamu ry
Oulun Reumayhdistys ry
Oulun seudun Selkäyhdistys ry
Parasta Lapsille ry
Parempi avioliitto ry
Pirkanmaan rakennuskulttuuriyhdistys ry
Pohjanmaan ADHD-yhdistys ry, Österbottens ADHD-förening rf
Pohjanmaan Yhdistykset ry
Pohjois-Karjalan Mielenterveydentuki ry
Pohjois-Karjalan Sosiaaliturvayhdistys ry
Pohjois-Karjalan Työttömät ry
Pohjolan äänentuottajat ry
Prometheus leirin tuki ry
Raudaskylän Kristillinen Opisto ry
Ristinummen Martat ry
Salon Syty ry
SAMS – Samarbetsförbundet kring funktionshinder
Satakunnan yhteisökeskus
Setlementti Toivola ry
Sininauhalitto ry
Siskot ja Simot
Sonza ry
Suomen Akateemisten Naisten Liitto
Suomen Ammattiliittojen Solidaarisuuskeskus SASK ry
Suomen Kipu ry
Suomen Kylät ry
Suomen Latu ry
Suomen Lentopelastusseura ry
Suomen Meripelastusseura ry
Suomen Migreeniyhdistys
Suomen Moniääniset ry
Suomen Nivelyhdistys ry
Suomen NNKY-liitto ry
Suomen Partiolaiset – Finlands Scouter ry
Suomen Punainen Risti, Hämeenlinnan osasto
Suomen Punainen Risti, Länsi-Suomen piiri
Suomen Uusperheen Liitto ry
Suomen Vanhempainliitto ry
Suomen Vertaistuki Suvi ry
Syömishäiriöliitto – SYLI ry
Taiteen Sulattamo ry
Tampereen seudun Näkövammaiset ry
Tapiolan seurakunta
Tohmajärven Nurkka ry
Tunne rintasi ry
Tunne ry – Känsla rf
Turun Setlementti ry
Turun Seudun Nivelyhdistys ry
Työttömien Keskusjärjestö
Uudenmaan Aivovammayhdistys ry
Vammaisten naisten valtakunnallinen yhdistys – Rusetti ry
Vantaan Järjestörinki ry
Vuolle Setlementti / VARES Yhdessä Selviytymisen Tuki YSTI ry
Yhteisöjen Yhdistys ry/ Sosiaali- ja terveysalan Järjestötalo
House of Helsinki stands with Kansalaisareena ry and over one hundred organisations in urging the Government to recognize the critical role of volunteering. We echo the call to reverse harmful funding cuts and to build a long-term, sustainable model that supports volunteer work as a cornerstone of Finnish well-being and resilience.
To read the original Finnish statement and see the full list of signatory organizations, visit Kansalaisareena ry.
Comments